Assam čaj protiv Darjeeling čaja
Ako ste zapadnjak koji voli piti čaj svako jutro, a nakon toga kad god ga može dohvatiti, vjerojatno ste čuli imena Assam i Darjeeling čajevi. Ova dva su dva najpopularnija čaja na svijetu zbog svojih aroma i karakterističnih okusa. Oba se proizvode u Indiji, naravno u različitim regijama, pod nazivom Assam i Darjeeling, i ne samo da su skupi, već se također smatraju najkvalitetnijim čajevima na svijetu. Postoje neke sličnosti u okusima ova dva čaja. Međutim, postoje mnoge razlike između Assam čaja i Darjeeling čaja koje ćemo istaknuti u ovom članku.
Iako je Assam čaj danas toliko poznat u svim dijelovima svijeta, ovdje se nije uzgajao sve dok Britanci nisu uveli njegov uzgoj u brdovitim predjelima Assama. Čaj se uglavnom uzgaja u Assamu i Darjeelingu u Indiji koji se nalaze u susjednim državama Assam i Zapadni Bengal. Iako je klima slična, metoda uzgoja je različita što daje različite okuse oba čaja. Prva i glavna razlika odnosi se na zemljište na kojem se uzgaja čaj u dvije regije. Dok se u Assamu čaj sadi u nizinama, u Darjeelingu se uzgaja u gorju. Podnožje Himalaje u Darjeelingu daje jedinstveni okus čaju, zbog čega je to vrlo skup čaj kojeg voli zapadni svijet. Ono što je zanimljivo jest da grm čaja nije porijeklom iz Darjeelinga i da je biljka čaja ovdje unesena iz Assama i Kine.
Budući da je klima u Assamu idealna za uzgoj čaja, većina čaja u Indiji proizvodi se ovdje. Dolina rijeke Brahmaputra ima bogato, glinasto tlo i kratke hladne zime u kombinaciji s vrućim i vlažnim ljetima s obiljem oborina što je čini savršenom za proizvodnju čaja svjetske klase u Assamu. Od 900 milijuna kg čaja proizvedenog u Indiji, gotovo 600 milijuna kg dolazi iz Assama. Postoje dvije berbe Assam čaja, pri čemu se prvo ispiranje bere krajem ožujka ili početkom travnja, a drugo ispiranje u rujnu. Drugo ispiranje poznato je kao tippy čaj zbog pojave zlatnih vrhova na listovima. Ovo drugo ispiranje također je slađe od prvog ispiranja i ima puni okus, zbog čega se drugo ispiranje smatra boljim i prodaje se po višim cijenama od prvog ispiranja. Boja listova Assam čaja je tamno zelena i sjajna je.
Čaj Darjeeling, iako ima veliku potražnju, ima male količine. To je zato što je područje na kojem se uzgaja čaj mnogo manje od Assam čaja, a površina zemlje je također mnogo manja od Assam čaja. Budući da je klima hladnija i surovija nego u Assamu, rast je sporiji i puno je teže uzgajati čaj u Darjeelingu nego u Assamu. Darjeeling čaj često obećava mnogo, ali ne ispunjava. Međutim, tijekom godina kada je proizvodnja visoka i klima pogodna za uzgoj čaja, ne postoji drugi čaj na svijetu koji se kvalitetom, okusom, mirisom i okusom može približiti Darjeeling čaju.
U Darjeelingu se čaj sadi u podnožju vrhova Kanchenjunga i padinama od oko 45 stupnjeva. To omogućava laku odvodnju obilne kiše koju regija prima tijekom kišne sezone. Darjeeling čaj ne raste iznad visine od 6000 stopa. No što je plantaža viša, okus je koncentriraniji, ali postoje i drugi čimbenici kao što su vjetar, oblaci, kvaliteta tla i sunce koji doprinose davanju jedinstvenog okusa Darjeeling čaju.
Koja je razlika između Assam čaja i Darjeeling čaja?
• Assam čaj se uzgaja u nizinama, dok se Darjeeling čaj uzgaja u visoravni.
• Vrijeme berbe Assam čaja dulje je od berbe Darjeeling čaja.
• Listovi čaja Assam tamniji su i sjajniji od listova Darjeelinga.
• Darjeeling doprinosi minijaturnoj količini čaja, dok velika većina čaja dolazi iz Assama.
• Čaj Darjeeling visoke je kvalitete, okusa, mirisa i okusa.
• Čaj Darjeeling je skuplji od čaja Assam.
