Apple A5X protiv Nvidia Tegra 3 procesora
Ovaj članak uspoređuje dva nedavna sustava na čipu (SoC), Apple A5X i NVIDIA Tegra 3, koje su Apple i NVIDIA dizajnirali za potrošačku elektroniku. U laičkom terminu, SoC je računalo na jednom IC-u (Integrated Circuit, odnosno čip). Tehnički, SoC je IC koji integrira tipične komponente na računalu (kao što su mikroprocesor, memorija, ulaz/izlaz) i druge sustave koji služe elektroničkim i radijskim funkcijama. I Apple A5X i NVIDIA Tegra3 su višeprocesorski sustav na čipu (MPSoC), gdje dizajn koristi višeprocesorsku arhitekturu za iskorištavanje dostupne računalne snage. Dok je NVIDIA izdala Tegra 3 u studenom 2011., Apple će ovaj tjedan (ožujak 2012.) objaviti A5X sa svojim iPadom 3.
Obično su glavne komponente SoC-a njegov CPU (centralna procesorska jedinica) i GPU (grafička procesorska jedinica). CPU-i u Apple A5X i Tegra 3 temelje se na ARM-u (Advanced RICS – Reduced Instruction Set Computer – Machine, razvijen od strane ARM Holdings) v7 ISA (Instruction Set Architecture, onaj koji se koristi kao početno mjesto za projektiranje procesora).
NVIDIA Tegra 3 (serija)
NVIDIA, izvorno tvrtka za proizvodnju GPU-a (Graphics Processing Unit) [za koju se tvrdi da je izumila GPU-ove u kasnim devedesetima] nedavno se preselila na tržište mobilnog računalstva, gdje su NVIDIA-ini sustavi na čipovima (SoC) postavljeni u telefone, tablete i druge ručne uređaje. Tegra je SoC serija koju je razvila NVIDIA s ciljem implementacije na mobilnom tržištu. Prvi MPSoC u seriji Tegra 3 objavljen je početkom studenog 2011. i prvi put je implementiran u ASUS Transformer Prime.
NVIDIA tvrdi da je Tegra 3 prvi mobilni super procesor, koji po prvi put spaja četverojezgrenu ARM Cotex-A9 arhitekturu. Iako Tegra3 ima četiri (i stoga četverostruke) ARM Cotex-A9 jezgre kao svoj glavni CPU, ima pomoćnu ARM Cotex-A9 jezgru (nazvanu prateća jezgra) koja je po arhitekturi identična ostalima, ali ima nisku potrošnju energije tkanine i ima vrlo nisku frekvenciju. Dok glavne jezgre mogu raditi na taktu od 1,3 GHz (kada su sve četiri jezgre aktivne) do 1,4 GHz (kada je aktivna samo jedna od četiri jezgre), pomoćna jezgra radi na taktu od 500 MHz. Cilj pomoćne jezgre je pokretanje pozadinskih procesa kada je uređaj u stanju pripravnosti i stoga štedi energiju. GPU koji se koristi u Tegra3 je NVIDIA GeForce koji ima 12 jezgri upakiranih u njega. Tegra 3 omogućuje pakiranje do 2 GB DDR2 RAM-a.
Apple A5X
Novi iPad (aka iPad 3 ili iPad HD), prvi potrošački elektronički uređaj koji će biti opremljen s A5X MPSoC bit će pušten sredinom ožujka 2012. (tijekom ovog tjedna). Tijekom događaja predstavljanja novog iPada 7th ožujka 2012., Apple je otkrio da će koristiti Apple A5X procesor za pogon uređaja. Apple A5X ima dvojezgreni CPU poput A5 i stoga neće raditi puno drugačije u usporedbi s prethodnim A5 MPSoC. Vrijedno je napomenuti da je to u suprotnosti s prethodnim uvjerenjem da će Apple koristiti četverojezgreni procesor, trend 2012. MPSoC (kao što je Tegra 3), za svoj novi iPad. Na temelju informacija koje su do sada procurile, Apple će raditi na taktu svojih A5X procesora na 1,2 GHz za razliku od 1 GHz u svom prethodniku A5. Apple tvrdi da će njihov A5X imati 4x bolje performanse u grafici u usporedbi s uređajima opremljenim NVIDIA Tegra3.
Iako A5X ima dvojezgreni CPU, korišteni GPU (koji je odgovoran za grafičke performanse) je četverojezgreni PowerVR SGX543MP4. Stoga će grafička izvedba A5X biti teoretski udvostručena u usporedbi s Appleovim A5 procesorom. Zapravo, "X" u A5X označava grafiku. Stoga je A5X vrhunski grafički procesor za koji se očekuje da će podržavati novu iPad HD grafiku (retina zaslon koji Apple predstavlja u novom iPadu, prvom u tablet računalima). Vrijedno je napomenuti da je za neke referentne aplikacije Apple A5 imao 2x bolje grafičke performanse u usporedbi s Tegra3 i stoga je Appleova tvrdnja o 4x boljoj grafičkoj izvedbi u usporedbi s Tegra3 teoretski moguća. Očekuje se da će A5X biti isporučen s 32 KB L1 privatne predmemorije po jezgri (za podatke i upute zasebno) i 1 MB dijeljene L2 predmemorije. Također se očekuje da će imati 512MB memorije.
Usporedba između Apple A5X i NVIDIA Tegra3 prikazana je u tablici u nastavku.
| Apple A5X | Serija Tegra 3 | |
| Datum izdavanja | ožujak 2012. | studeni 2011 |
| Upišite | MPSoC | MPSoC |
| Prvi uređaj | Novi iPad (iPad 3 ili iPad HD) | ASUS Transformer Prime |
| ISA | ARM v7 (32 bita) | ARM v7 (32bit) |
| CPU | ARM Cortex-A9 (dual core) | ARM Cortex-A9 (četverojezgreni) |
| Brzina CPU-a | 1,2GHz |
Jedna jezgra – do 1,4 GHz Četiri jezgre – do 1,3 GHz Companion Core – 500 MHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP4 (četverojezgreni) | NVIDIA GeForce (12 jezgri) |
| Brzina takta GPU-a | Nije dostupno | Nije dostupno |
| CPU/GPU tehnologija | TSMC-ov 45nm | TSMC-ov 40nm |
| L1 predmemorija |
32kB upute, 32kB podaci (po CPU jezgri) |
32kB upute, 32kB podaci (po CPU jezgri) |
| L2 predmemorija |
1MB (dijele sve CPU jezgre) |
1MB (dijele sve CPU jezgre) |
| Memorija | 512MB DDR2, 533MHz | Do 2 GB DDR2 |
Sažetak
Ukratko, Apple A5X ima veći potencijal i s obzirom da će ga koristiti jedan od najboljih tehnoloških integratora, A5X će se bolje iskoristiti. Kao što "X" u nazivu A5X sugerira, A5X će igrati ozbiljnu ulogu u donošenju videa i grafike visoke razlučivosti na mobilne uređaje kao što su tablet računala. Zapravo, Apple treba imati grafički procesor s najboljim performansama kako bi pokrenuo svoj retina zaslon s najvećom razlučivošću dostupnom za tablet računala. S druge strane, koliko će se dvojezgreni CPU dobro nositi s računalnim zahtjevima dok je Tegra 3 vani s četverojezgrenim CPU-om vidjet ćemo nakon lansiranja u bliskoj budućnosti (kada se mogu pokrenuti neki benchmark testovi).
