Ključna razlika između minerala i kristala je u tome što su minerali prirodne tvari, dok kristali mogu biti prirodni ili sintetski.
Mineralogija je proučavanje minerala. Otkrili smo više od 4000 minerala, a oni imaju kristalnu strukturu. Unutar zemlje, zbog topline i raznih drugih reakcija, minerali i stijene se tope zajedno. Kada se polako ohlade, stvaraju se kristali. Kada se ovo hlađenje događa tijekom tisuća godina, mogu se formirati veći kristali. Rudarstvom ljudi kopaju te naslage i koriste ih u razne svrhe. Osim podzemnih kristala, ima ih i na zemljinoj površini. Ovi kristali nastaju kada otopljeno kamenje i minerali izađu iz podzemlja i ohlade se na površini. Osim ekonomske vrijednosti, minerali su važni i za biljni i životinjski svijet. Minerali i prirodni kristali neobnovljivi su resursi i naša je odgovornost da ih koristimo na održiv način.
Što su minerali?
Minerali su prisutni u prirodnom okruženju. Dakle, možemo ih pronaći na zemljinoj površini i pod zemljom. Homogene su čvrste tvari i pravilne su strukture. Isto tako, minerali se nalaze u stijenama, rudama i prirodnim mineralnim naslagama. Na primjer, hematit i magnetit postoje u željeznim rudama. Minerali poput dragulja i dijamanata su rijetki. Postoji veliki broj ovih tvari, a možemo ih identificirati proučavajući njihov oblik, boju, strukturu i svojstva.
Slika 01: Različiti minerali
Neki minerali su sjajni (npr. zlato, srebro), a neki nisu. Cijepanje je način na koji se minerali prirodno cijepaju. Neki minerali se cijepaju u kocke, a neki se cijepaju u nepravilne oblike. Za mjerenje tvrdoće minerala možemo koristiti Mohsovu ljestvicu. To je ljestvica od 1-10, a dijamant ocjenjuje kao 10 u toj ljestvici koja je vrlo tvrđa od talka, koji je ocijenjen kao 1.
Što su kristali?
Kristali su čvrste tvari koje imaju uređene strukture i simetriju. Atomi, molekule ili ioni u kristalima raspoređeni su na poseban način; dakle, imajući poredak dugog dometa. Kristali se prirodno pojavljuju na zemlji kao velike kristalne stijene, poput kvarca, granita. Neki živi organizmi također tvore kristale. Na primjer, kalcit je proizvod mekušaca.
Slika 02: Halitni kristal
Postoje kristali na bazi vode u obliku snijega, leda ili ledenjaka. Te tvari možemo kategorizirati prema njihovim fizičkim i kemijskim svojstvima. To su kovalentni kristali (npr.: dijamant), metalni kristali (npr.: pirit), ionski kristali (npr.: natrijev klorid) i molekularni kristali (npr.: šećer). Štoviše, kristali mogu imati različite oblike i boje. Dakle, kristali imaju estetsku vrijednost. Stoga ljudi koriste kristale poput kvarca za izradu stakla, satova i nekih dijelova računala.
Koja je razlika između minerala i kristala?
Minerali su prirodni anorganski elementi ili spojevi s uređenom unutarnjom strukturom i karakterističnim kemijskim sastavom, kristalnim oblikom i fizičkim svojstvima, dok je kristal čvrsti materijal u kojem su sastojci raspoređeni u visoko uređenu mikroskopsku strukturu, tvoreći kristalna rešetka koja se proteže u svim smjerovima. Što je još važnije, ključna razlika između minerala i kristala je u tome što su minerali prirodne tvari, dok kristali mogu biti prirodni ili sintetski.
Još jedna bitna razlika između minerala i kristala je da su svi minerali anorganski dok kristali mogu biti organski i anorganski. Na primjer, minerali uključuju hematit, magnetit, kvarc itd. dok primjeri za kristale uključuju minerale i umjetne kristale kao što je umjetno napravljeno staklo.
Sažetak – Minerali protiv kristala
Prema definiciji, kristal je "homogen kemijski spoj s pravilnim i periodičnim rasporedom atoma". Primjeri su halit, sol (NaCl) i kvarc (SiO2). No, kristali nisu ograničeni na minerale; oni se sastoje od većine čvrstih materija kao što su šećer, celuloza, metali, kosti pa čak i DNK. Dakle, ključna razlika između minerala i kristala je u tome što su minerali prirodne tvari, dok kristali mogu biti prirodni ili sintetski.
