Znanstveni zakoni nasuprot znanstvenim teorijama
Znanstveno pravo i znanstvena teorija uobičajeni su susreti pri proučavanju znanstvenih predmeta. To su načela koja imaju mnogo sličnosti kao što su provjerene hipoteze, potpora empirijskim podacima, široka prihvaćenost i pomoć pri objedinjavanju polja. Međutim, postoje i mnoge razlike između ova dva pojma.
Znanstveni zakoni
Postoje mnoge definicije znanstvenih zakona, a ovdje su 3 najšire prihvaćene.
1) To je empirijska generalizacija; izjava o biološkom principu koja se čini bez iznimke u trenutku kada je napravljena, a postala je konsolidirana ponovljenim uspješnim testiranjem.
2) To je teoretsko načelo izvedeno iz određenih činjenica, primjenjivo na definiranu grupu ili klasu fenomena, a koje se može izraziti izjavom da se određeni fenomen uvijek pojavljuje ako su ispunjeni određeni uvjeti.
3) To je skup uočenih pravilnosti izraženih sažetim verbalnim ili matematičkim iskazom.
Znanstvene teorije
Ovdje je nekoliko poštovanih definicija.
1) To je najveća sinteza velikog i važnog korpusa informacija o nekoj srodnoj skupini prirodnih fenomena.
2) To je skup znanja i koncepata objašnjenja koji nastoje povećati naše razumijevanje velikog prirodnog fenomena.
3) Objašnjenje opažanja ili niza opažanja koje je potkrijepljeno značajnim brojem dokaza.
Razlika između znanstvenih zakona i znanstvenih teorija
Čitajući ove definicije, čini se da su i znanstveni zakoni i teorije vrlo slični. Glavna razlika prema nekim znanstvenicima je u tome što zakon opisuje što priroda čini pod određenim uvjetima, a također predviđa što će priroda učiniti ako su ti uvjeti ispunjeni. S druge strane, teorija objašnjava kako priroda funkcionira. Još jedna značajna razlika je u tome što se zakoni često mogu objasniti pomoću matematike, dok se teorije ne mogu objasniti matematički. Ovo objašnjava zašto fizika i kemija imaju toliko zakona (jer se mogu objasniti matematički), dok biologija nema zakone i ima puno teorija koje ne treba objašnjavati pomoću matematike.
