Kasi vs Rameswaram
Kasi i Rameswaram najsvetija su mjesta za hinduse u Indiji.
Dva svetišta Jothingam od dvanaest su u hramu Kasi Vishwanatha i hramu Rameswaram Sri Ramanathaswamy
Kao Kasi na sjeveru, Rameswaram je na jugu
Gange za Kasi, Agni theertham za Rameswaram
U Kasiju bhakte mogu dodirnuti i obaviti abhishekam svetom Jyotirlingamu, s vodom iz Gangesa, mlijekom i cvijećem, dok se u Rameswaramu slijedi tradicionalni oblik štovanja
Hinduisti se klanjaju u Rameswaramu za prosperitet u ovom životu, au Kasiju kako bi se oslobodili stvarnog svijeta i dosegli podnožje gospodara Sive nakon smrti (Mokša)
Hindusi vjeruju da je njihovo hodočašće u Kasi nepotpuno bez hodočašća u Rameswaram
Kasi i Rameswaram dva su najstarija hinduistička središta hodočašća u Indiji. Kasi je u sjevernom dijelu Indije, a Rameswaram je u južnom kraju Indije, udaljeni 3200 km.
Kasi je drugo ime za drevni grad Varanasi. Nazivaju ga i imenom Benaras. Nalazi se na obalama rijeke Ganges i to je glavni razlog njegove svetosti. Nalazi se u indijskoj državi Uttar Pradesh.
Rameswaram s druge strane nalazi se u indijskoj državi Tamilnadu. Nalazi se na otoku Pamban i udaljen je oko 50 kilometara od otoka Mannar u državi Šri Lanka. Kao rijeka Gange do Kasija, Agni theertham je za Rameswaram.
Prema hinduističkoj mitologiji, Rameswaram je mjesto odakle je Bog Rama sagradio most uz pomoć majmuna kako bi vratio Situ koju je oteo Ravana, kralj Lanke.
Kasi Hindusi smatraju najsvetijim mjestom na svijetu i od njih se očekuje da barem jednom u životu hodočaste na ovo sveto mjesto. Kasi je dom hrama Viswanatha u kojem je predsjedavajuće božanstvo Gospodin Šiva. Šiva se štuje u obliku Jothilinga u ovom hramu.
Hindusi smatraju da je njihovo hodočašće u Kasi nepotpuno bez hodočašća u Rameswaram. Gospodin Šiva također je predsjedavajuće božanstvo Rameswarama, i to u istom Jothilinga obliku s imenom Sri Ramanatha Swamy. Od dvanaest Jothilinga dva su posvećena u ova dva hrama.
Osim hindusa, budisti i đainisti smatraju Kasi doista vrlo svetom. Gautama Buddha je održao svoju prvu propovijed u Sarnathu koji se nalazi blizu Varanasija.
Kasi je stekao veliku važnost zbog svoje blizine rijeke Ganges. Postoji oko stotinu gata u Varanasiju koji povezuju s Gangesom. Mnogi od ovih gata povezani su s hinduističkim legendama i mitologijama. Neki od ovih gata koriste se za sveto kupanje u Gangeu i za obavljanje vjerskih rituala, dok se neki drugi koriste kao mjesta za kremiranje. Hindusi čvrsto vjeruju da bi ih sveto uranjanje u Ganges u Kasiju oslobodilo svih njihovih grijeha. Smrt se u Kasiju smatra vrlo svetom u smislu da osobi nije suđeno ponovno se roditi. Darovi se daju umrlim precima s vjerom da će biti sretni na onom svijetu. Oni koji ne mogu posjetiti Kasi okupaju se u Agni theerthamu i daju žrtve svojim precima u Rameswaramu.
Postoji 36 izvora vode u Rameswaramu od kojih su 22 u hramu Ramanathaswamy i za te se vode kaže da posjeduju ljekovita svojstva. Kupanje u njima smatra se od velikog značaja. Agni theertham hrama odnosi se na ocean dok se Koti theertham nalazi unutar samog hrama.
Hindusi vjeruju da na hodočašće u Kasi morate ići u grupi, dok u Rameswaram morate ići sami.
Kasi je dom glazbene tradicije. Benaras Gharana hindustanskog glazbenog stila razvila se u Kasiju. Nekoliko pjesnika kao što su Kabir, Munshi Premchand, Ravidas i glazbenici kao što su Ravi Shankar, Girija Devi i Hariprasad Chaurasia, da spomenemo neke, učinili su Kasi svojim domom. Tulsidas je ovdje napisao Ramacharitamanas. Varanasi je također poznat po Banaresovim sarijama i tepisima.
Hodnik s tisuću stupova u hramu Sri Ramanathaswamy i podnožje Rame, Naga idoli u hramu Ram i Sita Kund neka su od mjesta koja treba vidjeti u Rameswaramu.
