Ectotherm vs Endotherm
Termoregulacija je proces koji omogućuje postojanje života u nevjerojatno širokom rasponu toplinskog okoliša i poboljšava njihovu ekološku i geografsku distribuciju na Zemlji. To je proces kojim životinja regulira i održava svoju tjelesnu temperaturu. Ovisno o načinu regulacije temperature razlikuju se dvije vrste životinja; naime ektoterme i endoterme. Endotermi se također nazivaju homoitermi ili toplokrvne životinje, dok su ektotermi također poznati kao poikilotermi ili hladnokrvne životinje.
Ektotermi (Poikilotermi ili hladnokrvne životinje)
Ektotermi su organizmi koji ne mogu održavati stalnu tjelesnu temperaturu i uvijek im je potrebna okolna toplina za regulaciju tjelesne topline. Stoga na aktivnosti ektoterma uvelike utječu promjene temperature okoliša. Na primjer, mnogi gmazovi dobivaju toplinu izlažući se suncu, dok hlade svoje tijelo odlaskom u sklonište, kada je to potrebno.
Endotermi (Homoithermi ili toplokrvne životinje)
Endotermi su životinje koje mogu održavati prilično stalnu tjelesnu temperaturu pod širokim rasponom temperatura okoliša od intenzivne vrućine pustinje do ledene arktičke hladnoće. Ovaj stalni temperaturni raspon omogućuje endotermama da prežive u vrlo širem geografskom i ekološkom području na Zemlji. Svi sisavci i ptice su endotermi, te im je potrebna velika energija za proizvodnju topline i procese hlađenja. Tu energiju uglavnom dobivaju probavljanjem hrane koju jedu. Njihovu tjelesnu temperaturu uglavnom kontroliraju metabolički procesi, a također i adaptivni mehanizmi koji kontroliraju razmjenu topline s okolinom, kao što su znojenje i izolacija, dahtanje, sniženi krvni tlak u ekstremitetima, hibernacija, ropanje, noćna navika ili migracija te smanjenje ili povećanje omjer 'površine prema volumenu'.
Međutim, kod sisavaca ne održava se konstantna temperatura u cijelom tijelu, već samo u središtu tijela. Tjelesnu jezgru uglavnom čine vitalni organi prsa i trbuha te mozak. Koža i druga tkiva bliža površini tijela uvijek imaju nižu temperaturu od jezgre, zbog izmjene topline između površine tijela i okoline.
Ectotherm vs Endotherm
• Ektotermi zagrijavaju svoja tijela upijajući toplinu iz okolnog okoliša, dok endotermi proizvode toplinu svojim metaboličkim aktivnostima.
• Ektotermi imaju velike varijacije u normalnim tjelesnim temperaturama dok endotermi održavaju svoju tjelesnu temperaturu u prilično konstantnoj vrijednosti.
• Većina beskralježnjaka, riba, gmazova i vodozemaca su ektotermni dok su svi sisavci i ptice endotermni.
• Tjelesna temperatura ektoterma mijenja se s promjenama temperature okoline, dok se ona endoterma ne mijenja mnogo s promjenama temperature okoline.
• Ektotermi uglavnom koriste mehanizme kontrole ponašanja kako bi kontrolirali svoje tijelo, dok endotermi koriste mehanizme unutarnje fiziološke kontrole i mehanizme ponašanja.
• Endotermi mogu ostati aktivni u širokom rasponu okolišnih uvjeta nego ektotermi. Stoga je geološka i ekološka distribucija endoterma veća od ektoderma.
• Broj vrsta ektotermnih je veći nego kod endotermnih.
• Za održavanje tjelesne temperature na konstantnoj vrijednosti, endotermi zahtijevaju mnogo više hrane nego ektotermi ekvivalentne veličine.
• Metaboličke stope endoterma su vrlo visoke od ektoterma pri određenoj tjelesnoj masi.
