Maloljetnici protiv odraslih
U svakom društvu zakon i tijela za provođenje zakona održavaju neke razlike između odraslih i maloljetnika u pogledu postupanja prema prijestupnicima ili kriminalcima. Prema maloljetnicima se postupa drugačije nego prema odraslima za ista kaznena djela, a postoje i razlike u kaznama koje sudovi izriču maloljetnicima i odraslima. Ovaj članak pokušava istaknuti razlike između odraslih i maloljetnika, kao i razlike u postupanju prema maloljetnicima i odraslima.
Maloljetnik
Maloljetnik je pojam ili status koji se dodjeljuje pojedincima na temelju njihove dobi. Ovo je izraz koji se češće koristi u smislu zakona koji se donose za mlade prijestupnike, ali i za sudove koji se bave maloljetničkim prijestupništvom. U svakom društvu postoji zakonska dob koja odvaja odrasle od maloljetnika. Pojedinci ispod ove dobi odrasle dobi tretiraju se kao maloljetnici. U većini kultura i zemalja, ova dob punoljetnosti je postavljena kao 18 godina, i stoga se pojedinci ispod ove dobi tretiraju kao maloljetnici od strane zakona i tijela za provođenje zakona. Postoje norme za različita ponašanja u različitim zemljama pa tako postoji dob za pušenje, dob za pijenje, dob za glasanje i dob za pristanak na seksualno ponašanje itd. Većina zemalja ima posebne zakone i sudove koji se bave maloljetnim prijestupnicima jer se prema njima postupa drugačije od odraslih kriminalaca. To je zbog spoznaje da postoji prijelazna faza između djetinjstva i odrasle dobi.
Odrasli
Ljudi koji su stariji od 18 godina smatraju se odraslima u većini zemalja iako mogu postojati različite prihvatljive dobi za različita ponašanja kao što su glasovanje, seks, pušenje, pijenje, vožnja i tako dalje. Kada odrasla osoba počini kazneno djelo, može biti uhićena i pritvorena ili čak poslana u zatvor, ali se isti tretman ne može primijeniti na maloljetnike. Maloljetnik se ne može poslati u zatvor s drugim odraslim osobama, a čak i u malim gradovima gdje nema posebnih objekata, maloljetni počinitelj se drži s drugim maloljetnicima, a ne s drugim odraslim osobama.
Koja je razlika između maloljetnika i odraslih?
• Pojedinci mlađi od punoljetnosti tretiraju se kao maloljetnici, a ovaj izraz se češće koristi u zakonima za mlade prijestupnike, kao i za sudove koji se bave maloljetničkim prijestupništvom.
• Maloljetnik je pojam ili status koji se dodjeljuje pojedincima na temelju njihove dobi. Odvojeni pravosudni sustav za maloljetnike i odrasle temelji se na premisi da je rehabilitacija potrebna i vrlo moguća za maloljetnike. S druge strane, kazna je jedini cilj u slučaju odraslih.
• Tinejdžeri, kada ih se na sudovima i u zatvorima tretira kao odrasle, vjerojatnije će otvrdnuti kao ljudska bića jer ih seksualno i fizički zlostavljaju okorjeli odrasli kriminalci.
• Maloljetnik se tretira kao osoba koja ne može odgovarati za svoj zločin kao odrasla osoba. To je zato što takva osoba nema potpuno zreo karakter, a drugo, ne može preuzeti odgovornost za svoje postupke poput odrasle osobe.
