Nacionalni park protiv nacionalne šume
Očuvanje prirode kroz zaštitu divljih životinja postalo je općepoznato već nekoliko desetljeća i postoje mnoga zaštićena područja koja su proglasile nacionalne i međunarodne organizacije. Međutim, Svjetska unija za zaštitu prirode (IUCN) definirala je kategorije zaštićenih područja u sedam vrsta, pri čemu svaka kategorija ima globalni standard. I nacionalni park i nacionalna šuma izravno ili neizravno spadaju u kategorizaciju IUCN-a. Važne razlike između nacionalnih parkova i šuma mogu se identificirati uglavnom na temelju karakteristika kategorije.
Nacionalni park
Nacionalni park je prvi put uveden 1969. od strane IUCN-a kao sredstvo zaštićenog područja s definicijom. Međutim, u 19. stoljeću neki zapadni prirodoslovci i istraživači iznijeli su ideje o očuvanju ekosustava kako bi se očuvao divlji svijet bez aktivnog ljudskog uplitanja. Osim toga, te su ideje uspješno provedene unatoč nedostatku zakona oko 1830. godine u SAD-u, proglašenjem Hot Springs Reservation u Arkansasu. Prema kategorizaciji IUCN-a, nacionalni park je Kategorija-II, koji ima treći prioritet na popisu iza Strogog prirodnog rezervata (Kategorija-Ia) i Područja divljine (Kategorija-Ib).
Nacionalni park ima definiranu granicu kroz koju nitko ne može ući u park bez odobrenja. Samo odobrena osoba može ući u nacionalni park, bilo putem plaćanja ulaznice za posjetitelje ili odobrenog pisma upravnog tijela (uglavnom vlade). Posjetitelji mogu samo promatrati park unutar vozila koje prolazi definiranim stazama i ne mogu izaći iz vozila iz bilo kojeg razloga osim ako postoji odobreno mjesto za posjetitelje. Fotografiranje je dopušteno, ali istraživački i edukativni rad moguć je samo uz prethodno dopuštenje. Park se ne može koristiti iz bilo kojeg razloga, tj. prikupljanje drva za ogrjev, drva, voća… itd. Uz sve te propise, nacionalni parkovi su uspostavljeni kako bi se očuvala prirodna staništa divlje flore i faune uz minimalan stupanj uplitanja čovjeka.
Nacionalna šuma
Nacionalna šuma je područje proglašeno u Sjedinjenim Državama prema klasifikaciji saveznih zemalja Zakonom o reviziji zemljišta iz 1891. Slijedi karakteristike IUCN zaštićenog područja kategorije VI koja je došla nakon 1969. Međutim, sustav nacionalnih šuma u Sjedinjenim Državama proglašena je krajem 19. stoljeća s ciljem očuvanja prirodnog okoliša planina San Gabriel u Kaliforniji. Sve proglašene nacionalne šume (ukupno 155) u Sjedinjenim Državama pokrivaju oko 190 milijuna hektara. Postoje dvije glavne vrste nacionalnih šuma poznate kao prirodne (nalaze se zapadno od Velikih ravnica) i šume u izvornom vlasništvu (nalaze se istočno od Velikih ravnica).
Nacionalne šume mogu se koristiti za održivi razvoj kroz neke dopuštene aktivnosti. Stoga bi se prirodni resursi koji postoje u nacionalnoj šumi mogli sakupljati radi ekonomske koristi na takav način da se okoliš i životinjski svijet ne bi značajno narušili. Stoga postaje jasno da se profitira i od zaštićenog područja i od zajednice, što znači da je nacionalna šuma zaštićeno područje od obostrane koristi. Neke od dopuštenih aktivnosti u nacionalnim šumama su sječa drva, vađenje vode, pašnjaci za stoku i rekreacijske aktivnosti.
Koja je razlika između Nacionalnog parka i Nacionalne šume?
• Nacionalni park prema IUCN kategorizaciji pripada kategoriji II, dok nacionalne šume spadaju u tipove kategorije VI.
• Nacionalne šume proglašene su prema Zakonu u Sjedinjenim Državama, dok su nacionalni parkovi proglašeni prema propisima IUCN-a.
• Nacionalne šume nalaze se u Sjedinjenim Državama, dok nacionalni parkovi postoje diljem svijeta.
• Nacionalne šume su proglašene puno prije nego što su proglašeni nacionalni parkovi.
• Ljudsko uplitanje mnogo je manje unutar nacionalnog parka nego u nacionalnoj šumi.
• Nacionalne šume mogu se koristiti za održivi razvoj kroz sječu prirodnih resursa, ali ne i nacionalni parkovi.
