Microsoft Windows protiv Linuxa
Microsoft Windows operativni je sustav kojeg proizvodi Microsoft. Zapravo, imaju niz operativnih sustava pod ovim imenom (tj. Windows XP, Windows Vista, Windows 7, …).
Linux je tehnički kernel. Kernel je središnja komponenta mnogih operativnih sustava. Međutim, uglavnom nam je ugodno koristiti riječ Linux za označavanje punopravnih operativnih sustava koji su izgrađeni s Linux kernelom. Takve su ispravno poznate kao Linux distribucije. Neke popularne distribucije Linuxa uključuju Ubuntu, Fedora, SuSE i Debian. Linux je izvorno napisao Linus Torvalds 1991.
Glavna razlika između Windows i Linux distribucija je u tome što je izvorni kod Linux distribucija besplatno dostupan. Svatko može preuzeti izvorni kod Linuxa i prilagoditi ga po potrebi, a tako se mogu stvoriti novi derivati Linuxa. To je rezultiralo tisućama Linux distribucija.
U prošlosti su Linux pretežno koristili računalni znanstvenici i napredni korisnici koji su voljeli slobodu i fleksibilnost Linuxa. Windows su uglavnom voljeli poslovni korisnici i drugi korisnici računala općenito. Od ranih verzija Windowsa pokazao je više prilagođenosti korisniku zbog jednostavnosti korištenja i dostupnosti široko korištenih aplikacija grafičkog korisničkog sučelja. Operativni sustavi Windows i distribucije Linuxa nastavili su se razvijati. Od sada, grafički bogate Linux distribucije koriste čak i laici korisnici računala. Windows je također prešao iz "stolnog" operativnog sustava u pružanje usluga mrežne infrastrukture gdje je korištenje Linuxa bilo dominantno u prošlosti.
Windows i Linux koriste različite formate izvršnih datoteka i također imaju značajne razlike u svojim jezgrama. To rezultira time da aplikacijski softver napisan za Windows ne radi na Linuxu i obrnuto. Na primjer, Microsoft Word se ne može pokrenuti na Linuxu. Međutim, možete pokrenuti OpenOffice Writer koji je aplikacija za obradu teksta otvorenog koda "slična Microsoft Wordu" na Windowsima i Linuxu budući da kreatori OpenOffice Writer nude različite verzije svog softvera za Windows i Linux.
Za korištenje Windows operativnih sustava morate ih kupiti. Ali većina operativnih sustava temeljenih na Linuxu dostupna je besplatno (tj. bez novca). Međutim, postoje mnogi kreatori distribucije Linuxa koji naplaćuju usluge (ali ne i softver) koje nude. Na primjer, RedHat je takva tvrtka.
