Varanasi vs Banaras
Ako želite posjetiti i doživjeti najsvetije gradove na cijelom svijetu, ostavite Indiju na miru, trebate se uputiti prema sjevernoj regiji Indije, gdje u državi Uttar Pradesh nalazite zemlju Shive, stvoritelja života, prema hinduističkim Puranama. Razno poznat kao Varanasi, Banaras i Kashi, grad je najstariji živući grad na svijetu, a prema riječima Marka Twaina “Benares je stariji od povijesti, stariji od tradicije, stariji čak i od legende i izgleda dvostruko starije od svih njih zajedno”. Varanasi je prilično moderno ime drevnog grada Kashi jer se nalazi na obalama pritoka rijeka Ganaga, Varuna i Asi. Ove pritoke teku duž njegove sjeverne i južne granice. Vjeruje se da je Benares samo iskrivljena riječ Varanasi. Pogledajmo pobliže.
Hindusi vjeruju da je samo kupanje u svetoj rijeci Ganges (Ganga) u Varanasiju dovoljno da ih pročisti od svih njihovih grijeha i jamči njihovo oslobođenje od ciklusa rođenja i smrti. Vjeruje se da je to prebivalište boga Shive i njegove vratarke Parvati. Srce grada Shiva nalazi se u Ghatima koji teku uz rijeku Ganges. Svetost grada može se ocijeniti prisutnošću rijeke Ganges i boga Shive. Banares je jedno od najsvetijih hodočašća na svijetu i posjećuju ga milijuni Hindusa ne samo iz Indije, već i iz cijelog svijeta.
Varanasi nije svet samo za hinduse, već i za budiste jer je sam Buddha odlučio držati svoje propovijedi ovdje na mjestu zvanom Sarnath. Sarnath je jedno od 4 hodočasnička središta budista u Indiji. Jaini Varanasi također smatraju svetim gradom jer se vjeruje da je njihov 23. Tirthankar ovdje rođen. Ne samo ove tri velike religije, već grad također nosi islamski utjecaj u nekim svojim tradicijama i običajima, zbog čega se vjeruje da je kultura grada mješavina hinduističke i muslimanske kulture. Grad prima hinduse u velikom broju u potrazi za mokšom, dok budisti iz cijelog svijeta dolaze ovdje kako bi postigli nirvanu. U hinduističkim spisima, čak i umiranje u svetom gradu Varanasiju smatra se jamstvom mokshe (oslobođenja), zbog čega se vidi toliko mnogo ljudi u starosti koji imaju želju posjetiti sveti grad.
Benares, ili Varanasi kako je međunarodno poznat, odabrao je lord Shiva da bude prebivalište za sebe i svoju ženu Parvati zbog brojnih bazena, potoka, rijeka i gustih šuma. Teško je zamisliti je li Varanasi možda bio ovakav, ali povjesničari tvrde da je grad doista bio vrlo lijep i prirodnog izgleda kojem su smrtnici teško odoljeli. Za kulturnu prijestolnicu Indije, Varanasi, još uvijek se vjeruje da je prebivalište boga Shive. Zbog kulturne i vjerske važnosti grada, festivali i sajmovi su vrlo česti u Benaresu.
Svetište Gospodina Kashija Vishwanatha (Shiva) najsvetije je svetište u Varanasiju. To je jedan od 12 Jyotirlinga Gospodina Shive u zemlji. Ove Jyotirlinge su mjesta gdje ljudi obožavaju Gospodina Shivu u obliku Linga svjetla. Zbog toga Kashi Hindusi nazivaju i gradom svjetlosti.
Ukratko:
Razlika između Varanasija i Banarasa
• Sveti grad Varanasi smješten je duž pritoka rijeke Ganges zvanih Varuna i Asi, što objašnjava moderno ime.
• Ova riječ Varanasi ustupila je mjesto riječi Banares koja je zapravo iskrivljena riječ Varanasi.
• Treće i najstarije ime grada je Kashi, što znači grad svjetlosti.
• Vjeruje se da je Varanasi prebivalište boga Shive i njegove vratarke Parvati.
