Muški protiv ženskih slonova
Slonovi i slonice najbolji su primjeri koji pokazuju razlike između suprotnih spolova. Očite razlike između morfologije, anatomije i fiziologije mužjaka i ženke nisu jedina obilježja koja razlikuju spolove slonova, već su važna i njihova različita ponašanja. Međutim, muška i ženska telad gotovo su slična u ponašanju do puberteta, a onda se počinju razlikovati. Glavna razlika je mošt i estrus kod mužjaka i kod ženki. Osim ovih poznatih likova, u ovom se članku raspravlja o drugim važnim i nekim nezapaženim razlikama između muškaraca i žena.
Muški slon
Muške slonove često nazivaju bikovima ili bikovima. Poznati su po svojoj agresivnosti koja se pojačava tijekom perioda mošta. Kao što Charles Darwin (1871.) citira: “Nijedna životinja na svijetu nije tako opasna kao slon u moštu”. Tijekom tog razdoblja, lučenje testosterona je vrlo visoko što uzrokuje previše muževnog ponašanja. Sljepoočna žlijezda, između oka i uha, nabubri i luči mošt tijekom ovog razdoblja. Kako sljepoočne žlijezde s obje strane glave više natiču, javlja se užasna glavobolja, koja bi bila gotovo jednako bolna kao zubobolja od apscesa korijena. Ranije se pretpostavljalo da je mošt pokazatelj spremnosti za parenje sa ženkom, ali nije uočena sinkronizacija s estrusom kod ženki. Međutim, funkcija mošta je ljudima nepoznata, ali njegov jak miris mora nešto signalizirati njihovim susjedima u divljini. U divljini slonovi žive u obiteljskim skupinama, a mužjaci se nakon puberteta tjeraju iz krda kako bi se zaustavilo paranje u srodstvu. Stoga mužjaci žive usamljeničkim životom, ali ponekad postoje male grupe neženja. Zanimljivo je da su homoseksualni mužjaci uočeni i kod afričkih i kod azijskih divljih slonova. Općenito, mužjaci rastu jači i malo veći od ženki kao i kod većine drugih životinjskih vrsta.
Ženski slon
Krava je često korišten izraz za označavanje slonova. Obično, ženke dođu u pubertet oko 10 godina, ali nedavne studije o njihovoj reproduktivnoj biologiji potvrdile su da normalni estrusni ciklus može započeti u dobi od pet do šest godina, a dodatno su zabilježene trudnoće kod devetogodišnjih ženki. Iako krave imaju temporalnu žlijezdu, stanje mošta se ne javlja. Slonovi imaju najdulji ciklus estrusa i trajanje trudnoće. Ciklus estrusa traje 15 – 16 tjedana s dvije različite faze poznate kao folikularna i lutealna. Ovulacija se događa na početku lutealne faze, a mužjak bi se u tom razdoblju trebao pariti za uspješno začeće. Gravidnost traje oko 22 mjeseca, a o teletu se brine s najvećom koncentracijom koju krava može ponuditi. Njihova briga za telad je neodoljiva kao što je navedeno u Fowler i Mikota (2006). Ženke žive u krdima i većina društvenog ponašanja pomaže im da budu jake u divljini. Starija ženka je matrijarh obitelji i ona uči mlađe krave kako se brinuti za telad itd. Također je primijećeno da su slonovi koji žive u stadu uspješniji u aspektima uzgoja, tj. vožnja biciklom, parenje, briga o teladi… itd.
Muškarci protiv žena
John Donne je 1601. slonove nazvao velikim remek-djelom prirode. Manje agresije, obiteljske grupe poznate kao krda predvođena matrijarhom, ciklus estrusa i sinkronizacija estrusa među članovima obitelji kako bi zajedno postali trudni i međusobno se brinu za telad, a sva njihova zanimljiva ponašanja ženki odvajaju ih od mužjaka.
Mužjaci su samotnjaci, ponekad homoseksualni, agresivni i često su pljačkaši usjeva na poljoprivrednom zemljištu pomalo ozloglašeni.
