Boksit protiv aluminija
Iako smo upoznati s aluminijem, ne znamo puno o tome odakle dolazi. Stoga nam je pojam boksit prilično nepoznat. Slijedi opis aluminija i boksita, njihov odnos i razlike.
Aluminij
Aluminij ili Al je element u grupi 3 i periodi 3, koji ima atomski broj 13. Elektronska konfiguracija Al je 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al je srebrnasto bijela krutina, i to je najzastupljeniji metal u zemljinoj kori. Al nije topiv u vodi na sobnoj temperaturi. Atomska težina Al je oko 27 g mol-1, i to je lagan metal, male gustoće (ali gušći od vode) i izdržljiv. Dobar je električni vodič. Al se ne zapali lako. Al pokazuje i metalne i nemetalne karakteristike; dakle, amfoteran je. Kao metal, reagira s kiselinama oslobađajući vodikov plin iz +3 nabijenog metalnog iona. Kao nemetal, reagira s vrućim otopinama alkalija i stvara aluminatne ione. Budući da je Al previše reaktivan da bi ostao u svom slobodnom obliku, prirodno se pojavljuje u mineralima. Glavni mineral koji sadrži Al je boksit. Velike rude boksita nalaze se u Australiji, Brazilu, Jamajci i Gvineji. Također ga ima u mineralima kao što su kriolit, beril, granat itd. Al se u velikoj mjeri koristi u proizvodnji automobila i drugih vozila, građevinarstvu, bojama, za kućanske predmete, ambalažu itd., zbog svoje male gustoće i otpornosti na koroziju. Čisti aluminij je mekan i nema dovoljno snage za korištenje, ali se miješa s drugim elementima poput željeza ili silicija (u malim količinama) kako bi se povećala čvrstoća i tvrdoća.
boksit
Aluminij je visoko reaktivan, stoga se većinu vremena prirodno pojavljuje u obliku oksida ili hidroksida. Boksit je vrsta sedimentne stijene, koja je mineralna ruda aluminija. Najviše sadrži aluminijev hidroksid, Al(OH)3 i aluminijev oksid (smjesa je gibsita, bemita i dijaspora). Osim toga, u njemu su također pomiješani željezni oksidi, hidroksidi i drugi materijali u tragovima. Ima mješavinu bijele, sive, crvene i žućkaste boje. Mineral je proziran. Ležišta boksita uglavnom su u tropskim i suptropskim područjima te u Europi. Većina boksita iskopava se iz površinskih rudnika, koji imaju velika pokrivajuća ležišta. Neki su proizvedeni iz podzemnih iskopa. Za razliku od nekih metalnih ruda, boksit je obično u dobrim uvjetima, stoga mu je potrebno manje obrade da bi se pročistio. Taj se boksit zatim kemijskim procesima pretvara u glinicu. Aluminij se može odvojiti od glinice postupkom elektrolize (Hall-ov postupak). Boksit se koristi kao abraziv, za cement, kemikalije, šminku i druge proizvode.
Koja je razlika između aluminija i boksita?
• Aluminij je element; boksit je mješavina spojeva aluminija i nekoliko drugih spojeva.
• Boksit je glavna mineralna ruda aluminija. Izuzetno je jednostavno i učinkovito iskoristiti aluminij iz boksita nego iz bilo kojeg drugog minerala koji sadrži aluminij.
• Boksit se pojavljuje u prirodi, ali čisti Al se rijetko pojavljuje u prirodi.
• Aluminij je srebrnasto bijele boje dok je boksit žućkaste, crvenkasto smeđe boje.
