Feudalni Japan protiv feudalne Europe
Postoji veliki interes za pronalaženje razlike između feudalnog Japana i feudalne Europe zbog prividne sličnosti između oboje. Vjeruje se da je feudalizam nastao u srednjovjekovnoj Europi i vjeruje se da je izravna posljedica slabljenja Rimskog Carstva. Uvjeti za feudalizam bili su zreli sa slabim monarsima u središtima većine europskih naroda. Međutim, sličan politički i društveni sustav razvio se nešto kasnije u Japanu iako nije bilo izravnog kontakta između Europe i Japana. Unatoč društvenoj hijerarhiji i piramidalnoj strukturi, feudalizam u Europi imao je mnoge razlike s onim u Japanu. Te će razlike biti istaknute u ovom članku.
Što je feudalna Europa?
Bilo da čitamo o razvoju društava Karla Marxa ili govorimo o feudalizmu općenito, većina nas vjeruje da korijeni feudalizma leže u srednjovjekovnoj Europi gdje su zemlje kojima su vladali slabi kraljevi u središtima dovele do razvoja moćnih lokalnih gospodara. Kraljevi su davali velike dijelove zemlje tim gospodarima koji su pružali vojnu službu monarhu. Moćni gospodari podijelili su zemlju kojom su raspolagali na manje dijelove kako bi je predali manje moćnim gospodarima koji su svoje dijelove dalje predavali vitezovima.. Vitezovi su koristili seljake za obradu zemlje i davali im zaštitu, ali i dio poljoprivrednih proizvoda. Ovaj politički i društveni hijerarhijski sustav nazvan je feudalizam koji se temeljio na načelu razmjene gdje je monarh davao počasne titule i komade zemlje plemićima koji su zauzvrat koristili ručni rad kmetova da bi obrađivali zemlju. Ti su plemići pružali zaštitu kmetovima kojima je bilo dopušteno zadržati dio proizvoda za život. Feudalni sustav u Europi imao je malo prostora za društveni napredak. Uglavnom ga je karakterizirao sustav vlasništva nad zemljom.
Što je feudalni Japan?
Feudalizam u Japanu nastao je u 12. stoljeću i nastavio se do 19. stoljeća. Taj feudalizam nije imao nikakve veze s usponom feudalizma u Europi koji je nastao mnogo ranije u 9. stoljeću. Poput Europe, postojala je vertikalna podjela društva s utvrđenom hijerarhijom. Car je bio na vrhu hijerarhije iako je stvarnu moć imao šogun. Kao iu Europi, Shogun je podijelio zemlju koja mu je bila na raspolaganju vazalima koji su se nazivali daimyo. Daimyos je dao pravo na zemlju samurajima, koji su bili japanski ratnici i dobili su zemlju obrađivanu uz pomoć seljaka ili kmetova.
