Mesa vs Plateau
Meza i visoravan uzdignuti su oblici reljefa iznad okolnog ravničarskog područja i zbog sličnosti ljudi ih često brkaju. To su reljefne značajke površine zemlje koje su se razvile u milijunima godina neprestanog djelovanja snijega, vode te posljedičnog trošenja i erozije slojeva stijena. Visa je manji oblik reljefa od visoravni, iako mnogi greškom govore o visoravni kao o visoravni. U ovom ćemo članku otkriti razlike između planine i visoravni.
Ako je itko bio na jugozapadu zemlje, sigurno je naišao na nekoliko oblika reljefa čija imena završavaju na mesa, butte i plateau. U svim takvim slučajevima, jedna zajednička stvar je ravna gornja površina sa strmim padinama, kao i činjenica da se ti oblici reljefa iznenada pojavljuju usred okolnih ravničarskih područja. Tako imamo Colorado Plateau, Grand Mesa i Coyote Butte. Razlog zašto su drugačije nazvani jesu razlike u veličini. Od tri slična geološka oblika reljefa, Butte je najmanji, dok je visoravan najveća.
Upravo zbog stalne erozije okolnog tla rađa se mješavina s ravnom gornjom površinom sa strmim padinama. Zbog ovakvog djelovanja vode, mnogi smatraju da se uz mjesinu uvijek nalazi rijeka ili potok. Grand Mesa, s procijenjenom površinom od oko 500 četvornih milja, nastala je stalnom erozijom zemlje od strane rijeka Colorado na sjeveru i rijeke Gunnison na jugu. Između ove dvije rijeke nalazi se uzdignuti vrh koji se zove Mesa, a to je golemi reljef s ravnom površinom nazvan Grand Mesa. Domoroci su mišljenja da, iako je mješavina veća od mjehura, mješanac je također povezan sa stokom koja može pasti i pratećom rijekom.
U oštroj usporedbi, visoravni su puno veće od stražnjica. Ako govorimo samo o jugozapadu, visoravan Colorado pokriva približno područje od 130 000 četvornih milja i obuhvaća države Utah (jugoistočno), Arizonu (sjeverno), Novi Meksiko (sjeverozapadno) i Colorado (zapadno). Ponekad je visoravan sa svih strana pokrivena nizinskim područjem, iako je uglavnom okružena rijekom koja teče s jedne od njezinih strana. Visoravni nemaju vrhove kao planine i relativno su ravne gornje površine. Najviša visoravan na svijetu je Tibetanska visoravan u području Himalaja. Razlog zašto nemamo vrhove na visoravnima je stalna erozija rijekama i ledenjacima.
Iako se može činiti malo vjerojatnim, čak i vrlo velika visoravan ustupa mjesto manjim oblicima reljefa kao što su planina i butte zbog stalnog djelovanja vode, snijega i ledenjaka. Oblici reljefa i reljefne značajke nisu stalni, već su u stanju stalnog kretanja. Tako su se u razdoblju od milijuna godina razvili duboki kanjoni i doline.
Koja je razlika između Mesasa i Plateausa?
• I platoi i meze su iznenadna uzvišenja oko ravničarskih područja. Oba imaju gornju ravnu površinu.
• Meze su manje od visoravni.
• Uglavnom meze nastaju stalnom erozijom platoa kroz vodu i ledenjake.
