Kaktusi protiv sukulenata
Glavni problem s kojim se susreću biljke koje rastu u suhim i vrućim okruženjima je prekomjerni gubitak vode zbog transpiracije. Važna prilagodba kaktusa i drugih sukulenata za prevladavanje ovog problema je njihov metabolizam kiseline Crassulacean (CAM). CAM biljke otvaraju stomate noću hvatajući ugljični dioksid i zatvaraju ih danju kada je vruće i suho. To u većoj mjeri smanjuje transpiraciju u biljci.
kaktusi
Kaktusi pripadaju obitelji Cactaceae. Njihova morfologija se razlikuje od drugih normalnih biljaka. To je prilagodba za očuvanje vode u suhim i vrućim okruženjima. Kod kaktusa, lišće je modificirano tako da oblikuje bodlje, a stabljika je modificirana za fotosintezu. Postoje različite vrste kaktusa. Najviši kaktus je Pachycereus pringlei. Visoka je oko 19 metara. Najmanji kaktus je Blossfeldia liliputiana. Veliki cvjetovi kaktusa nastaju iz posebnih struktura koje se nazivaju areole. Kaktusi su sukulentne biljke. Kod većine kaktusa listovi su modificirani u bodlje. Bodlje mogu donekle apsorbirati vlagu iz zraka. Gotovo ne gubi apsorbiranu vodu. Bodlje obavljaju još jednu važnu funkciju. Oni zadržavaju vlagu i stvaraju sloj vlage blizu površine stabljike kaktusa. To pomaže biljci da smanji transpiraciju i tako sačuva nešto vode. Bodlje također mogu zaštititi biljku od biljojeda. Bodlje se razvijaju iz areola. Areole su identične čvorovima na biljkama. Samo nekoliko kaktusa ima lišće, a i oni su vrlo mali i ubrzo otpadaju kako bi smanjili transpiraciju. Neki kaktusi predaka imaju velike listove, a nemaju sočne stabljike. Osim fotosinteze, stabljike kaktusa također skladište vodu. Stabljike su obično povećane za skladištenje vode. Većinu vremena kaktusi imaju sloj voska na stabljici, a on je prisutan kako bi se smanjila transpiracija vode i sačuvala voda. Kako biljka sadrži puno vode, dijelovi biljke koji se odvoje od biljke mogu preživjeti duže vrijeme. Tada se mogu ukorijeniti kada dođe kišna sezona. Kada se uzme u obzir oblik tijela biljke kaktusa, on je cilindričan. Ovaj oblik smanjuje površinu koja prima sunčevu svjetlost. Korijenje kaktusa nije duboko ukorijenjeno. One su blizu površine i široko su raširene kako bi skupile najveću moguću količinu vode pokrivajući veće područje. Ovo je dobra prilagodba kišama koje u tim krajevima nisu česte.
Sukulenti
Sukulenti su vrsta biljaka koje su prilagođene toplim i suhim okruženjima. Imaju sposobnost zadržavanja vode unutar biljke. Sukulenti mogu pohraniti vodu u svojim stabljikama, listovima, pa čak iu korijenu. Biljke koje preživljavaju u nepovoljnim uvjetima zahvaljujući rizomima, lukovicama, lukovicama i gomoljastom korijenju mogu se svrstati u sukulente. Mesnat izgled sukulenata rezultat je skladištenja vode. Ovo je poznato kao sočnost. Kod većine sukulenata listovi su odsutni ili su smanjeni. Čak i ako su ljuti, oni su vrlo mali listovi kako bi se smanjila transpiracija. Također, smanjuju transpiraciju smanjenjem broja stomata. Kod sukulenata, stabljike su modificirane za izvođenje fotosinteze. Bodlje stvaraju sloj vlage oko biljke smanjujući gradijent vodenog potencijala i time smanjujući transpiraciju. Korijenje nije duboko ukorijenjeno, blizu je površine i široko je rašireno kako bi skupilo vodu čak i od vrlo malih kiša. Osim toga, sukulenti imaju vrlo debelu kutikulu koja je nepropusna za vodu.
Koja je razlika između kaktusa i sukulenata?
• Svi kaktusi su sukulenti, ali nisu svi sukulenti kaktusi.
