Kišna šuma protiv travnjaka
I prašuma i travnjaci vrlo su fascinantna mjesta na Zemlji za promatranje, budući da se tamo odvijaju najzanimljivije stvari na svijetu. Ovo su među najvažnijim tipovima ekosustava na svijetu, budući da je njihov doprinos očuvanju biološke raznolikosti golem. Postoje mnoge kontrastne razlike između prašume i travnjaka, a one najvažnije i najzanimljivije razmatrane su u ovom članku. Bogatstvo vrsta ili bioraznolikost, biološki put protoka energije i mnogi drugi aspekti važni su za razmatranje u pokušaju usporedbe i kontrasta prašuma s travnjacima.
Kišna šuma
Kišne šume su vrsta šume ili vegetacije s velikim drvećem u kojoj padne minimalna količina padalina od 1750 – 2000 milimetara godišnje. Postoje dvije glavne vrste kišnih šuma (poznate kao umjerene i tropske) prema klimi koju šuma doživljava. Tropske prašume ipak primaju puno više od ove količine oborina u jednoj godini. Kada se uzmu u obzir sve biotičke vrste, između 40% i 70% svega toga moglo bi se naći unutar prašuma svijeta. Tropske kišne šume osobito su odgovorne za najveću biološku raznolikost. Prašume su domovi mnogih milijuna biljnih vrsta, beskralješnjaka i drugih mikroorganizama. Zapravo, stvarna bioraznolikost tropske prašume još uvijek nije otkrivena. Biljke u šumama odgovorne su za proizvodnju 28% svjetske razine kisika (O2), budući da fotosinteza proizvodi kisik. Budući da prašuma prima veliku količinu kiše, to je toplo i vlažno okruženje. Međutim, interijer je jako cool i pruža prekrasno okruženje za životinje i biljke da bez problema napreduju. Vegetacija prašume sastoji se od četiri glavna kata ili sloja prema visini stabala od tla; ti slojevi su emergentni, krošnja, podloga i šumsko tlo. Šumsko tlo jedva dobiva izravnu sunčevu svjetlost, budući da su sva ta slojevita stabla razvila svoje lišće i grane kako bi maksimizirala učinkovitost fotosinteze koristeći svaki djelić sunčeve svjetlosti. Jedna od glavnih karakteristika kišnih šuma je njihova zelena boja. Šumsko tlo uvijek je ispunjeno mrtvim lišćem, koje milijuni razlagača u tlu raspadaju i apsorbiraju u korijenje biljaka. Prašume su vrlo stabilni ekosustavi, osim ako čovječanstvo ne prouzroči uništenje velikih razmjera.
travnjak
Travnjaci su vrsta vegetacije s uglavnom travama i dom su mnogih životinjskih vrsta. Obično nema drvenastih biljaka osim vrlo malog drveća raštrkanog po terenu. Travnjaci imaju višegodišnje vrste trava koje se često pojavljuju u grozdovima. Primljena godišnja količina padalina na travnjacima može biti niska od 250 milimetara, ali količina varira do 900 milimetara. Travnjaci se nalaze u većini eko regija u svijetu, a vrsta travnjaka varira prema tome; umjereni travnjaci, savane i grmovi su neki od njih. Ova vrsta ekosustava mogla bi se formirati na različitim nadmorskim visinama i temperaturama. Budući da su trave dominantna vrsta vegetacije na travnjacima, visina vegetacije ne doseže vrlo visoke razine, ali može biti najviše 2 metra. Stoga vjetar nema veću prepreku dok puše kroz travnjake, a razina vlažnosti je mnogo niska u usporedbi s mnogim ekosustavima u svijetu. Travnjaci su hrana mnogim biljojedima koji pasu, a time i mesojedima. Obično veliki sisavci s velikim tijelom preferiraju travnjake jer imaju dovoljno hrane za život i prostora za kretanje.
Koja je razlika između prašume i travnjaka?
• Prašume primaju mnogo više oborina nego travnjaci.
• Prašume pružaju dom za mnogo više vrsta nego što bi to mogli ponuditi travnjaci.
• Glavna vegetacija prašuma su drvenaste biljke, dok travnjaci imaju zeljaste (nedrvenaste) biljke.
• Postoje samo dvije vrste prašuma, dok travnjaci imaju pet glavnih vrsta ovisno o klimatskim uvjetima.
• Prašume imaju veliku gustoću biljaka različitih visina, dok na travnjacima jedva da ima drveća i svi su grmovi obično niski.
• Vlažnost je veća unutar prašuma nego na travnjacima.
• Prašume su stabilni ekosustavi dok travnjaci nisu stabilni.
