Ključna razlika između radioaktivnosti i zračenja je u tome što je radioaktivnost proces kojim određeni elementi oslobađaju zračenje, dok je zračenje energija ili energetske čestice koje oslobađaju radioaktivni elementi.
Radioaktivnost je bio prirodan proces koji je postojao u svemiru od pamtivijeka. Stoga je svijet saznao za njega slučajnim otkrićem Henryja Becquerela 1896. godine. Nadalje, znanstvenica Marie Curie objasnila je ovaj koncept 1898. godine i za svoj rad dobila Nobelovu nagradu. Vrstu radioaktivnosti koja se događa u svijetu (čitaj zvijezdama) samu nazivamo prirodnom radioaktivnošću, dok onu koju čovjek inducira nazivamo umjetnom radioaktivnošću.
Što je radioaktivnost?
Radioaktivnost je spontana nuklearna transformacija koja rezultira stvaranjem novih elemenata. Drugim riječima, radioaktivnost je sposobnost oslobađanja zračenja. Postoji veliki broj radioaktivnih elemenata. U normalnom atomu jezgra je stabilna. Međutim, u jezgrama radioaktivnih elemenata postoji neravnoteža omjera neutrona i protona; dakle, nisu stabilni. Dakle, da bi postale stabilne, te će jezgre emitirati čestice, a taj proces je radioaktivni raspad.
Slika 01: Sudari i radioaktivni raspad u dijagramu
Svaki radioaktivni element ima brzinu raspada koju nazivamo njegovim poluživotom. Vrijeme poluraspada govori vrijeme koje je radioaktivnom elementu potrebno da se smanji na polovicu svoje izvorne količine. Rezultirajuće transformacije uključuju emisiju alfa čestica, emisiju beta čestica i orbitalno hvatanje elektrona. Alfa čestice emitirane iz jezgre atoma kada je omjer neutrona i protona prenizak. Na primjer, Th-228 je radioaktivni element koji može emitirati alfa čestice različitih energija. Kada beta čestica emitira, neutron unutar jezgre pretvara se u proton emitirajući beta česticu. P-32, H-3, C-14 su čisti beta emiteri. Radioaktivnost se mjeri jedinicama Becquerel ili Curie.
Što je zračenje?
Zračenje je proces u kojem valovi ili čestice energije (npr. gama zrake, x-zrake, fotoni) putuju kroz medij ili prostor. Nestabilne jezgre radioaktivnih elemenata pokušavaju postati stabilne emitiranjem zračenja. Zračenje je u dvije vrste kao ionizirajuće i neionizirajuće zračenje.
Ionizirajuće zračenje ima veliku energiju, a kada se sudari s atomom, taj se atom ionizira, emitirajući česticu (npr.g. elektron) ili fotoni. Emitirani foton ili čestica je zračenje. Početno zračenje nastavit će ionizirati druge materijale dok se ne potroši sva njegova energija.
Slika 02: Alfa, beta i gama zračenje
Neionizirajuće zračenje ne emitira čestice iz drugih materijala, jer je njihova energija niža. Međutim, oni nose dovoljno energije da pobude elektrone s razine tla na više razine. Oni su elektromagnetsko zračenje; stoga imaju komponente električnog i magnetskog polja paralelne jedna s drugom i sa smjerom širenja vala.
Alfa emisija, beta emisija, X-zrake, gama zrake su ionizirajuća zračenja. Alfa čestice imaju pozitivan naboj i slične su jezgri He atoma. Mogu putovati na vrlo kratke udaljenosti (tj.e. nekoliko centimetara). Beta čestice su po veličini i naboju slične elektronima. One mogu putovati dulje od alfa čestica. Gama i x-zrake su fotoni, a ne čestice. Gama zrake iz unutrašnjosti jezgre i x-zrake nastaju u elektronskoj ljusci atoma. Ultraljubičasto, infracrveno, vidljivo svjetlo, mikrovalna pećnica neki su od primjera neionizirajućeg zračenja.
Koja je razlika između radioaktivnosti i zračenja?
Radioaktivnost je spontana nuklearna transformacija koja rezultira stvaranjem novih elemenata, dok je zračenje proces u kojem valovi ili čestice energije (npr. gama zrake, x-zrake, fotoni) putuju kroz medij ili prostor. Stoga možemo reći da je ključna razlika između radioaktivnosti i zračenja u tome što je radioaktivnost proces kojim određeni elementi oslobađaju zračenje, dok je zračenje energija ili energetske čestice koje oslobađaju radioaktivni elementi. Ukratko, radioaktivnost je proces dok je zračenje oblik energije.
Kao drugu važnu razliku između radioaktivnosti i zračenja možemo navesti mjernu jedinicu. To je; mjerna jedinica za radioaktivnost je Becquerel ili Curie, dok za zračenje koristimo mjerne jedinice energije kao što su elektron volti (eV).
Sažetak – Radioaktivnost u odnosu na zračenje
Radioaktivnost i zračenje vrlo su važni pojmovi u vezi s radioaktivnim materijalima. Ključna razlika između radioaktivnosti i zračenja je u tome što je radioaktivnost proces kojim određeni elementi oslobađaju zračenje, dok je zračenje energija ili energetske čestice koje oslobađaju radioaktivni elementi.
